CIUDAD DE MÉXICO.— El 20 de agosto de 1940, León Trotsky fue atacado en su casa de Coyoacán por Ramón Mercader, un agente al servicio de la Unión Soviética. El revolucionario murió al día siguiente y el crimen cerró una persecución política que Stalin había extendido durante años fuera de las fronteras soviéticas.
Trotsky, nacido como Lev Davidovich Bronstein en 1879, fue una de las figuras decisivas de la Revolución Rusa de 1917. Junto con Lenin participó en la toma del poder bolchevique y más tarde organizó el Ejército Rojo durante la guerra civil.
Su influencia lo colocó entre los dirigentes más poderosos del nuevo Estado. Sin embargo, tras la muerte de Lenin en 1924, comenzó una disputa por el rumbo de la revolución y por el control del Partido Comunista.
La diferencia con Stalin era política e ideológica. Trotsky defendía la “revolución permanente”, basada en la expansión internacional del proyecto socialista, mientras Stalin consolidó la doctrina del “socialismo en un solo país” y una estructura de poder cada vez más personal.
Stalin aisló progresivamente a su rival. Trotsky fue expulsado del Partido Comunista en 1927, enviado al exilio interno y finalmente desterrado de la Unión Soviética en 1929.
Después de residir en Turquía, Francia y Noruega, Trotsky llegó a México en enero de 1937. El gobierno de Lázaro Cárdenas le concedió asilo gracias a gestiones en las que participaron Diego Rivera y Frida Kahlo.
Primero vivió en la Casa Azul y posteriormente se instaló en una vivienda fortificada de Coyoacán. Desde México continuó escribiendo contra el estalinismo y denunciando los procesos políticos con los que Stalin eliminó a antiguos dirigentes bolcheviques.
En mayo de 1940, un comando encabezado por David Alfaro Siqueiros atacó la casa con armas de fuego, pero Trotsky sobrevivió. El segundo plan utilizó a Ramón Mercader, quien logró acercarse a su círculo mediante una identidad falsa.
El 20 de agosto, Mercader consiguió quedarse a solas con Trotsky bajo el pretexto de mostrarle un texto. Lo atacó en el despacho y fue detenido en el lugar. Trotsky falleció el 21 de agosto de 1940.
El asesinato mostró hasta dónde llegaba la maquinaria de persecución estalinista contra un rival que conservaba prestigio internacional y legitimidad revolucionaria. Hoy, la casa de Coyoacán funciona como museo y memoria de uno de los magnicidios políticos más impactantes ocurridos en México.
