A unos dias del arranque de la Copa Mundial de la FIFA 2026, México enfrenta un fenómeno poco habitual para un país anfitrión: una parte importante de la ciudadanía no percibe el torneo como una celebración propia. Pese al peso histórico del fútbol en el país y al hecho de convertirse en la primera nación en albergar tres Copas del Mundo, el evento no ha logrado consolidarse como una fiesta colectiva exenta de cuestionamientos.
Uno de los factores que más influye en esta percepción es el acceso económico. Diversos análisis y reportes sobre la venta de entradas han señalado que los costos proyectados para asistir a los partidos resultan elevados para gran parte de la población. Esto ha provocado críticas sobre la posibilidad real de que los aficionados mexicanos puedan participar activamente en el torneo que se disputará en su propio territorio.
A ello se suma el papel relativamente limitado que tendrá México dentro de la estructura general del campeonato. De los 104 encuentros programados para la edición de 2026, únicamente 13 se disputarán en ciudades mexicanas, mientras que la mayoría se concentrará en Estados Unidos. Esta distribución ha alimentado la narrativa de que el país desempeña un rol secundario dentro de un evento cuya operación, promoción y proyección internacional se encuentran fuertemente orientadas hacia el mercado estadounidense.
La percepción pública también está marcada por preocupaciones que van más allá del ámbito deportivo. Encuestas y estudios recientes han identificado inquietudes relacionadas con la seguridad, la movilidad urbana, la capacidad logística y los posibles impactos económicos derivados de la organización del torneo. Para numerosos ciudadanos, estos temas ocupan una posición prioritaria frente a la expectativa que genera la competencia futbolística.
Especialistas en eventos deportivos han advertido que la emoción asociada al Mundial convive actualmente con un contexto social y económico complejo. Factores como la inflación, el costo de vida y las demandas cotidianas de la población limitan la capacidad del torneo para convertirse en un acontecimiento unificador como ocurrió en otras ediciones celebradas en el país.
Mientras las autoridades federales, estatales y locales impulsan proyectos de infraestructura, movilidad y promoción turística vinculados al Mundial, persiste el desafío de lograr que los beneficios percibidos alcancen a una mayor parte de la ciudadanía. La expectativa institucional se centra en la derrama económica, la atracción de visitantes y el posicionamiento internacional de las ciudades sede, particularmente la Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey.
La propia FIFA y el Gobierno de México han destacado que la Copa Mundial 2026 representará una oportunidad histórica para fortalecer la imagen del país ante millones de espectadores alrededor del mundo. Sin embargo, el éxito social del evento dependerá no solo de los indicadores económicos o turísticos, sino también de la capacidad de generar un sentimiento genuino de pertenencia entre la afición nacional.
En este contexto, el principal reto para los organizadores parece ser reducir la brecha entre la magnitud global del espectáculo y las expectativas de los ciudadanos. De lo contrario, México podría albergar uno de los eventos deportivos más importantes del planeta sin que una parte significativa de su población lo sienta verdaderamente suyo.
